La testosterona es una hormona esteroidea producida principalmente en los testículos que cumple una larga lista de funciones: contribuye a la maduración sexual masculina, interviene en el desarrollo de la masa muscular y ósea, ayuda a mantener la fuerza física y el estado de ánimo y participa en la producción de espermatozoides y glóbulos. No es una hormona “solo sexual”; sus receptores están distribuidos en músculos, huesos, piel y en el sistema nervioso central, de modo que influye en la memoria y la motivación.
En Chile, todos los medicamentos que contienen testosterona o esteroides anabolizantes están sujetos a prescripción médica y la importación o venta informal de estos productos está prohibida por el Instituto de Salud Pública (ISP) debido a sus riesgos para la salud (ispch.gob.cl).
Valores normales y desviaciones
Los valores de referencia se expresan en nanogramos por decilitro (ng/dL) para la testosterona total y en picogramos por mililitro (pg/mL) para la fracción libre. En un hombre adulto se consideran normales las siguientes cifrasgruporecoletas.com:
| Medida | Rango normal |
|---|---|
| Testosterona total | 270 – 1 070 ng/dL |
| Testosterona libre | 90 – 300 pg/mL |
La concentración máxima suele alcanzarse al iniciar la tercera década y disminuye ~1 % por año a partir de los 30–35 años. Bajos niveles pueden deberse al envejecimiento natural, pero también a medicamentos (quimioterapia), lesiones testiculares, problemas en la hipófisis o tiroides, obesidad o enfermedades sistémicas. En caso contrario, niveles anormalmente altos son raros y suelen asociarse a hiperfunción de la glándula adrenal, tumores testiculares o uso de esteroides.
Síntomas de un nivel bajo de testosterona
La deficiencia de testosterona (hipogonadismo) se diagnostica cuando los valores están por debajo de los rangos anteriores y se acompaña de síntomas. Los más frecuentes son:
- Disminución de la libido y dificultad para lograr erecciones.
- Reducción del volumen de semen y pérdida de vello corporal o facial.
- Fatiga, sensación de poca energía y pérdida de masa muscular.
- Aumento de grasa corporal y disminución de la densidad ósea (osteopenia/osteoporosis).
- Cambios del estado de ánimo (depresión, irritabilidad), problemas de memoria y dificultad para concentrarse.
- En algunos casos se observa anemia o reducción del tamaño testicular.
Estos signos pueden confundirse con los del envejecimiento normal o con enfermedades como la apnea del sueño o la diabetes; por ello un médico solicitará al menos dos análisis de sangre antes de diagnosticar hipogonadismo.
Síntomas de un nivel alto de testosterona y sus riesgos
Los niveles altos de testosterona son poco frecuentes en ausencia de tumores o del uso de anabólicos. Cuando se producen, generan cambios hormonales que pueden dañar el corazón, el hígado, el sistema endocrino y reproductorgruporecoletas.com. Entre los síntomas descritos se incluyengruporecoletas.comes-share.upmc.com:
- Cambios en el ánimo con tendencia a la agresividad o violencia.
- Mayor riesgo de cáncer de próstata y enfermedades cardiovasculares.
- Agrandamiento de la próstata con dificultad para orinar y disminución de la producción de espermatozoides, lo que puede ocasionar infertilidad.
- Crecimiento excesivo del vello corporal y aparición de acné debido al aumento de producción sebácea.
La presencia de estos signos requiere evaluación médica para descartar causas como tumores de la glándula suprarrenal, pubertad precoz o uso de esteroides.
¿Cuándo necesita un hombre terapia con testosterona?
La terapia de reemplazo de testosterona (TRT) está indicada principalmente en casos de hipogonadismo confirmado por laboratorio y síntomas clínicos. La Mayo Clinic explica que, aunque la TRT puede revertir los efectos del hipogonadismo, no está claro si beneficia a hombres sanos con disminución relacionada con la edadmayoclinic.org. Las directrices del American College of Physicians recomiendan prescribirla sólo a quienes tienen niveles consistentemente bajos y síntomas, y advierten que no se debe usar con fines “antienvejecimiento”mayoclinic.org. En Chile, la testosterona y otros esteroides anabolizantes sólo se dispensan con receta y supervisión médica; comprarlos sin control sanitario es ilegal y peligroso.
Efectos secundarios de la terapia de testosterona
Como cualquier medicamento, la testosterona exógena presenta riesgos. Tanto Mayo Clinic como MedlinePlus enumeran los siguientes efectos secundarios:
- Apnea del sueño: empeoramiento o aparición de episodios de apnea obstructiva.
- Reacciones cutáneas: acné o irritación en el sitio de aplicación (parches, geles).
- Prostata y mamas: crecimiento benigno de la próstata y estímulo del cáncer de próstata existente; aumento del tamaño de las mamas (ginecomastia).
- Fertilidad: reducción de la producción de esperma y atrofia testicular, con posibilidad de infertilidad.
- Cardiovasculares: producción excesiva de glóbulos rojos que aumenta el riesgo de coágulos y embolias; algunos estudios sugieren mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Debido a estos riesgos, la TRT debe ser evaluada y monitoreada por un profesional de la salud y no se aconseja como vía rápida para ganar masa muscular o “sentirse joven”.
Formas naturales de aumentar la testosterona
Para quienes buscan optimizar sus niveles dentro de lo saludable, diferentes estudios científicos respaldados por Healthline sugieren estrategias naturales. Adoptar hábitos de vida saludable tiene efectos positivos mucho más sostenibles que cualquier suplemento milagroso:
- Ejercicio y entrenamiento de fuerza – El entrenamiento de resistencia (levantamiento de pesas) y las sesiones de intervalos de alta intensidad aumentan la producción endógena de testosterona y mejoran la sensibilidad a la hormona. El ejercicio regular también ayuda a mantener un peso saludable, factor asociado con niveles hormonales óptimos.
- Alimentación equilibrada – Seguir una dieta con suficientes proteínas, grasas saludables (omega‑3), carbohidratos complejos y fibra evita desbalances energéticos y contribuye a un entorno hormonal favorable. Incluir alimentos como huevos, pescados grasos, yogur griego, quinoa, legumbres y frutos secos aporta nutrientes clave para la producción de hormonas.
- Gestionar el estrés y el cortisol – El estrés crónico eleva el cortisol, una hormona que suprime la testosterona. Técnicas de relajación, actividad física moderada y dormir bien ayudan a mantener el cortisol controlado.
- Vitamina D y exposición solar – La vitamina D actúa como pro‑hormona. Un estudio mostró que suplementar con 3 000 UI de vitamina D3 diarios durante 12 meses aumentó la testosterona en un 25 %. Tomar el sol de forma responsable y, si es necesario, suplementar bajo indicación profesional, puede ayudar.
- Minerales y vitaminas – El zinc y el magnesio participan en la síntesis de testosterona. Dietas ricas en mariscos, carne magra, semillas y vegetales de hoja verde pueden prevenir deficiencias. Se recomienda consultar a un profesional antes de suplementar.
- Dormir suficiente – Dormir menos de 5 horas reduce la testosterona en un 15 %, mientras que cada hora adicional de sueño puede incrementarla un 15 . Mantener una rutina de sueño de 7–8 horas mejora la función hormonal.
- Hierbas y adaptógenos – Investigaciones preliminares sugieren que plantas como Withania somnifera (ashwagandha) y el jengibre pueden aumentar la testosterona en hombres con infertilidad o niveles bajos. Sin embargo, estos estudios se han realizado en poblaciones pequeñas y se requiere más evidencia.
- Estilo de vida saludable y evitar sustancias nocivas – Reducir el consumo de alcohol y evitar drogas, mantener un peso saludable y disminuir la exposición a sustancias con efecto estrogénico (como el BPA y parabenos) favorece niveles adecuados de testosterona.
Suplementos de testosterona y anabólicos: precauciones
Los llamados “potenciadores de testosterona” o esteroides anabolizantes son productos que prometen ganancias de músculo, aumento de la libido y mejora del bienestar. Sin embargo, la evidencia independiente es escasa y muchos suplementos no cuentan con registro sanitario en Chile. El ISP advierte que los esteroides anabólicos deben utilizarse sólo con prescripción y supervisión médica porque pueden causar impotencia, infertilidad, atrofia testicular en hombres, masculinización en mujeres y trastornos del ánimo, además de posibles daños renales y hepáticos. La importación y venta de productos sin registro, como Decaland o Winstrol, es ilegal y constituyen sustancias prohibidas en el deporte.
El Clínica Las Condes explica que suplementos comercializados en internet para mejorar la “vigor sexual” o la testosterona (por ejemplo TestoUltra) no proporcionan bibliografía ni análisis de componentes y pueden ser tóxicos para el hígado, riñón o el metabolismo, por lo que el ISP ha emitido alertas recomendando no comprarlos.
El mejor suplemento para desarrollar músculo
De acuerdo con una revisión de estudios de 2007 citada por Healthline, la creatina es el suplemento con mejor respaldo para aumentar la masa muscular. Los levantadores de pesas que tomaron creatina mostraron un crecimiento de fibras musculares casi tres veces mayor y duplicaron su masa corporal respecto a quienes no la tomaron. Además, no se han encontrado efectos adversos graves a largo plazo. Otros compuestos comercializados como preentrenos (p. ej., mezclas con betaína y extracto de dendrobio) aportan energía pero no aumentan la masa ni el rendimiento y pueden contener sustancias ilegales como la dimetilamilamina, la cual está asociada con hipertensión, arritmias y riesgo de infarto.
Productos que se venden como “potenciadores”: Testo W1 y Pro‑Hormonal Test‑O
Varias marcas chilenas comercializan suplementos pro‑hormonales que prometen incrementar la testosterona y el rendimiento. Dos ejemplos populares son Testo W1 de Winkler Nutrition y Pro‑Hormonal Test‑O. Sus etiquetas indican que una porción consiste en tres cápsulas y sus ingredientes incluyen arginina para favorecer la vasodilatación (aumentar el óxido nítrico) y Tongkat Ali para reducir los niveles de cortisol y así favorecer la producción endógena de testosterona. Las tiendas describen que estos suplementos “aceleran la recuperación”, “potencian la fuerza muscular” y “mejoran el bienestar” en deportistas sometidos a entrenamientos intensos.
Es importante subrayar que, aunque los ingredientes son extractos de plantas y aminoácidos, no existen estudios clínicos publicados que demuestren un aumento significativo de la testosterona en humanos utilizando estas combinaciones. El uso de arginina y Tongkat Ali muestra efectos variables y no está exento de riesgos (por ejemplo, interacciones con medicamentos antihipertensivos). Además, al no ser medicamentos, estos productos no están sujetos a la misma fiscalización que los fármacos y no deben sustituir el asesoramiento médico.
Legislación chilena y dopaje
En Chile, el Instituto de Salud Pública regula la venta de medicamentos y advierte que los esteroides anabólicos requieren receta médica y supervisión profesional. El uso prolongado y sin control de estos compuestos puede ocasionar graves efectos adversos, como alteraciones hormonales, daño renal, trastornos del estado de ánimo y psicosis. Por ello, el ISP llama a la población a no adquirir suplementos o anabólicos a través de internet y a utilizar únicamente productos con registro sanitario.
En el ámbito deportivo, el reglamento antidopaje, derivado de la Ley del Deporte (Ley N.º 19 712) y coordinado con la Agencia Mundial Antidopaje, prohíbe las sustancias anabólicas androgénicas, incluida la testosterona exógena. Los deportistas que utilicen estas sustancias sin autorización terapéutica pueden ser sancionados con la suspensión de la actividad competitiva. Por tanto, quienes practican deporte competitivo deben consultar con sus federaciones y evitar cualquier suplemento que pueda contener ingredientes prohibidos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Testo de WU Nutrition?
Es un suplemento comercializado por Winkler Nutrition con 90 cápsulas por envase. Contiene arginina y extracto de Tongkat Ali y se presenta como potenciador de la testosterona, recuperador muscular y vasodilatador. Su uso recomendado es tomar tres cápsulas antes de dormir, salvo indicación de un nutricionista (winklernutrition.cl).
¿Para qué sirve Pro‑Hormonal Test‑O?
Pro‑Hormonal Test‑O es otro producto de Winkler Nutrition que afirma “acelerar la recuperación”, “aumentar la fuerza” y “mejorar el bienestar”. Sus ingredientes y modo de uso son similares a los de Testo W1. No existen estudios publicados que avalen un aumento de la testosterona en humanos tras su consumo.
¿Qué beneficios tiene WU (Testo W1)?
Según la publicidad, Testo W1 favorece la vasodilatación (mejor irrigación muscular) gracias a la arginina y disminuye el cortisol mediante Tongkat Ali, lo que “crearía un ambiente anabólico” para el crecimiento muscular. Sin embargo, estos beneficios se basan en teoría fisiológica y no en ensayos clínicos; por lo tanto, su eficacia es incierta.
¿Cómo tomar WU Nutrition?
Las instrucciones de los fabricantes indican ingerir tres cápsulas con agua antes de dormir o según indicación de un nutricionista. Se desaconseja exceder la dosis diaria ni utilizarlo sin supervisión médica.
¿Cuál es el mejor suplemento de testosterona?
No existe un “mejor” suplemento que aumente la testosterona de forma significativa y segura. La evidencia científica señala que la creatina es el suplemento más eficaz para aumentar la masa muscular y la fuerza. Otros productos etiquetados como “testosterone boosters” suelen basarse en hierbas sin respaldo robusto y pueden contener sustancias prohibidas o no declaradas. Siempre consulte a un profesional antes de consumir suplementos.
¿Cuáles son los síntomas de un nivel bajo de testosterona en los hombres?
Los síntomas más frecuentes incluyen disminución de la libido, dificultades eréctiles, fatiga, pérdida de masa muscular, aumento de grasa corporal, disminución de la densidad ósea, cambios en el estado de ánimo y problemas de memoria. Estos signos deben confirmarse mediante análisis de sangre y evaluación médica.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la testosterona inyectable?
La testosterona inyectable forma parte de la TRT y comparte los riesgos generales de la terapia: puede empeorar la apnea del sueño, provocar acné, estimular el crecimiento de la próstata o de un cáncer de próstata existente, causar ginecomastia, reducir la producción de esperma y aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos. También puede elevar la presión arterial y alterar los perfiles de colesterol. Por ello, sólo debe administrarse bajo prescripción médica.
¿Qué pasa si tomo testosterona y voy al gimnasio?
En hombres con hipogonadismo, la TRT puede mejorar la fuerza y la masa muscular, facilitando el entrenamiento de resistencia. Sin embargo, usar testosterona sin indicación médica para potenciar el rendimiento deportivo se considera dopaje y conlleva riesgos graves: desequilibrios hormonales, infertilidad, hipertensión, alteraciones del comportamiento y sanciones deportivas. Es preferible optimizar la dieta, el entrenamiento y el descanso para obtener resultados duraderos.
¿Cuándo un hombre necesita testosterona?
Un hombre necesita terapia hormonal cuando presenta síntomas de hipogonadismo confirmados por análisis de sangre y después de descartar otras causas (medicamentos, trastornos tiroideos, obesidad, diabetes). La TRT no está indicada para compensar la disminución natural de la hormona con la edad. La decisión debe tomarse junto con un médico.
¿Qué beneficios tiene la testosterona alta?
Dentro del rango normal, niveles relativamente altos de testosterona se asocian con mayor masa muscular, densidad ósea y energía. Sin embargo, niveles excesivamente altos pueden ser patológicos y producir agresividad, acné, hipertensión, problemas de próstata e infertilidad. Por ello, no se recomienda buscar niveles supra‑fisiológicos; lo ideal es mantener la testosterona dentro de los rangos saludables mediante hábitos de vida equilibrados.
La testosterona es una hormona esencial para la salud masculina, pero tanto su déficit como su exceso tienen consecuencias. Las vías más seguras y sostenibles para optimizar sus niveles son el ejercicio de fuerza, la alimentación equilibrada, el descanso adecuado y la reducción del estrés. Los suplementos pro‑hormonales como Testo W1 y Pro‑Hormonal Test‑O carecen de estudios sólidos y no sustituyen una dieta y entrenamiento adecuados. Además, en Chile los esteroides anabolizantes y la testosterona exógena están regulados por el ISP y sólo deben utilizarse bajo prescripción. Antes de iniciar cualquier tratamiento o suplemento hormonal, consulte siempre con un profesional de la salud.